墓石 曹洞宗のお墓：形式にとらわれず自由に
曹洞宗は、鎌倉時代に道元禅師によって中国から日本に伝えられた仏教の一派です。禅宗の中でも特に座禅を重視していることが大きな特徴です。ただひたすらに坐る「只管打坐（しかんたざ）」と呼ばれる修行法を実践することで、心身を調え、自らの中に潜む仏性に気付き、悟りを目指します。曹洞宗の教えは、難しい理屈を理解することではなく、坐禅を通して身をもって体験することを大切にしています。日常生活のあらゆる動作の中に仏道を、実践していくことを説いています。曹洞宗のご本尊は釈迦如来です。「南無釈迦牟尼仏」と唱えることで、釈迦如来への帰依を表明し、信仰の証とします。曹洞宗のお経は、読経というよりはお唱えという方が適切かもしれません。心を込めて唱えることで、心が洗われ、穏やかな気持ちになることができます。全国にはたくさんの曹洞宗のお寺があり、人々の心の拠り所となっています。中でも福井県の永平寺と神奈川県の総持寺は両本山として特に有名です。多くの修行僧たちが日々厳しい修行に励んでおり、一般の人でも座禅体験や修行体験ができる場合もあります。これらの寺院は、静謐な雰囲気の中で、自分自身と向き合い、心を落ち着けることができる貴重な場所となっています。曹洞宗は、坐禅だけでなく、掃除や食事など、日常生活のあらゆる行いを修行と捉えています。作務と呼ばれる労働も修行の一環であり、掃除や炊事などを通して、心を磨き、日常生活の中に仏道をていきます。そのため、難しい教えを理解する必要がなく、誰でも気軽に仏教に触れることができる点が、曹洞宗が幅広い層の人々に受け入れられている理由の一つと言えるでしょう。
