葬儀における忍び手：静かな祈りの作法

葬儀における忍び手：静かな祈りの作法

忍び手の意味

神道の葬儀には、独特の作法である「忍び手」があります。これは、一般的に知られる柏手とは異なり、両手を合わせる寸前で動きを止める作法です。いわゆる拍手のように音を立てないことが、「忍び手」の最大の特徴と言えるでしょう。

神道では、死は穢れ（けがれ）と捉えられています。そのため、祝いの席や神様へのお参りの際に用いる、音を立てる柏手は、葬儀のような死に関わる場ではふさわしくないとされています。死の穢れに触れている状況で、喜びを表すような作法は避けるべき、という考え方が根底にあるのです。

忍び手は、音を立てずに静かに祈りを捧げることで、故人に哀悼の意を表す作法です。神道の葬儀においては、この静やかな祈りの作法が、故人を弔うのにふさわしいとされています。

葬儀という厳粛な場において、音を立てない忍び手は、静寂を生み出し、神聖な雰囲気を醸し出します。参列者たちは、この静寂の中で故人の霊を見送り、冥福を祈るのです。また、忍び手は、単なる作法としてだけではなく、参列者の心を静め、故人への想いを深める効果もあると言えるでしょう。静寂の中で行われる忍び手は、故人との最後の別れを惜しみ、その霊を静かに見送るための、大切な作法なのです。

忍び手の作法

葬儀や法事の場で故人に敬意を表す際に、「忍び手」という作法を行うことがあります。合掌とは異なり、静かに故人を偲び、弔いの意を表す際に用いられる作法です。忍び手を行う際には、いくつかの大切な点に注意する必要があります。まず、両手を胸の前で合わせます。この時、祈りを捧げる時のような気持ちで、静かに心を落ち着かせましょう。次に、右手を少しだけ下にずらします。右手を下げることで、合掌とは異なる仕草となり、弔いの場により適した作法となります。そして、両手をゆっくりと近づけていきます。この時、手の動きは滑らかで、落ち着いたものにするのが良いでしょう。まるで故人に語りかけるように、優しく、丁寧に手を動かします。両手が合わさる寸前で動きを止めます。完全に掌を合わせてしまうと、祝いの席での合掌と同じ形になってしまうため、必ずわずかな隙間を空けてください。この隙間は、故人との別れを惜しみ、静かに冥福を祈る気持ちを表現する上で重要な意味を持ちます。忍び手を行う上で最も大切なことは、音を立てないことです。音を立ててしまうと、祝いの場と同じように捉えられ、故人や遺族に対して失礼にあたるとされています。静寂の中で行うことで、厳粛な雰囲気を保ち、故人に心からの弔いの意を伝えることができます。また、手の角度と速度にも気を配りましょう。両手を水平に保ち、ゆっくりとした動作で行うことで、落ち着いた雰囲気を作り出すことができます。早すぎたり、角度がずれていたりすると、慌ただしい印象を与え、厳粛な場にはふさわしくありません。丁寧で落ち着いた動作を心がけることが、忍び手を正しく行う上で重要です。忍び手は、静かに故人を偲び、弔いの気持ちを伝える大切な作法です。これらの点に注意し、心を込めて行うことで、故人に真摯な想いを届けることができるでしょう。

柏手との違い

柏手と忍び手の大きな違いは、ずばり音にあります。よく神社で見かける柏手は、両手を打ち合わせて音を出すことで神様への祈りを届けます。反対に、忍び手は音を立てずに静かに掌を合わせる祈りの作法です。この違いは、神道の葬儀における考え方に由来します。神道では死を穢れ（けがれ）と捉え、音を出すことでその穢れを広げてしまうとされています。そのため、葬儀の場では音を立てない忍び手で静かに祈りを捧げるのです。

また、柏手と忍び手は、それぞれ表現する気持ちも異なります。柏手は喜びや感謝、祝いの気持ちを神様に伝える際に用いられます。結婚式のようなおめでたい席で柏手を打つのはそのためです。一方、忍び手は故人の霊前で、深い悲しみと弔いの気持ちを表す際に用います。葬儀の他、法事やお墓参りでも忍び手を合わせるのは、故人を偲び、冥福を祈るためです。

このように、柏手と忍び手は、音の有無だけでなく、その意味合いと使われる場面が大きく異なります。神様への祈りを伝える柏手は、明るく朗らかな場面にふさわしいものです。一方、故人を弔う忍び手は、静かで落ち着いた場面にふさわしい作法と言えるでしょう。葬儀の場では、柏手ではなく忍び手を用いることで、故人と遺族への思いやりを示すことができます。参列の際は、これらの違いを踏まえ、適切な作法を心掛けましょう。

神道における重要性

神道では、死は穢れ（けがれ）と考えられています。これは、死を不幸なことや忌むべきものと捉えているのではなく、生命力に満ちた神聖な場所である神社に、死の気が近づくことを避けるための考え方です。そのため、神社で葬儀を行うことはありません。神道の葬儀は、故人の自宅や葬儀場などで行われます。

また、神道の葬儀では、一般的に神社で行うような音を立てて柏手を打つことも慎みます。音を立てずに静かに柏手を打つことを忍び手（しのびて）と言います。忍び手は、死の穢れに触れている場にふさわしい作法として、静かに祈りを捧げるために用いられます。これは、神道の思想に基づいたもので、故人への弔いの気持ちを表すと同時に、神聖な儀式としての秩序を守る大切な役割を果たしています。

神道では、死は穢れと捉えられますが、これは故人の霊魂を否定するものではありません。故人の霊魂は、死後一定期間を経て祖霊（それい）となり、子孫を守護してくれる存在になると信じられています。そのため、神道の葬儀は、故人が祖霊へと変わるための大切な通過儀礼と位置付けられています。

忍び手は、このような神道の死生観を理解する上で重要な要素です。静かに祈りを捧げることで、故人の霊魂を敬い、祖霊へと無事に送り届けることを願う気持ちが込められています。葬儀における忍び手は、単なる作法ではなく、神道の死生観を象徴する重要な行為と言えるでしょう。

参列時の注意点

神道の葬儀に参列する際には、いくつか心得ておくべき点があります。まず、神道では「死」を穢れ（けがれ）と捉えるため、拍手（かしわで）を打つ行為は厳禁です。誤って拍手をしてしまうと、故人や遺族に大変失礼にあたります。神道では、拍手の代わりに、両手を胸の前で静かに合わせ、軽く頭を下げる「忍び手」という作法を行います。葬儀に参列する前に、忍び手の作法を正しく理解しておきましょう。

服装は、黒や濃い紺などの落ち着いた色合いの平服が基本です。華美な装飾や明るい色の服装は避け、故人を偲ぶ場にふさわしい慎ましい装いを心がけましょう。男性は黒か濃い紺のスーツに白いワイシャツ、黒いネクタイが一般的です。女性は黒か濃い紺のワンピースかスーツ、もしくはアンサンブルなどが適切です。光るアクセサリーや派手な柄のものは避け、真珠のネックレスなど、控えめなものを選びましょう。

香典は、袱紗（ふくさ）に包んで持参します。袱紗の色は、派手な色でなければ特に決まりはありませんが、紫、緑、紺色などの落ち着いた色が一般的です。香典袋の表書きは、「御玉串料（おたまぐしりょう）」もしくは「御榊料（おさかきりょう）」と書きます。中袋には、金額と住所、氏名を記入します。

葬儀中は、静かに故人を偲び、遺族の気持ちに寄り添うことが大切です。お焼香の際は、係員の指示に従い、落ち着いて行動しましょう。また、遺族との会話は、故人の霊前で長々と話すことは避け、簡単な弔いの言葉をかけるようにします。例えば、「この度は誠にご愁傷さまでございます」など、簡潔で心を込めた言葉を選びましょう。

神道の葬儀は、故人の霊を送る厳粛な儀式です。参列者はマナーを守り、故人との最後の別れを大切にしましょう。