お経

黄檗宗は、日本の仏教の中で比較的新しい宗派です。江戸時代の初期、承応三年(一六五四)に、中国から渡来した隠元隆琦禅師によって開かれました。明朝時代の中国禅の教えを伝える宗派として、今日まで大切に受け継がれています。黄檗宗の本山は、京都府宇治市にある万福寺です。中国風の鮮やかな色彩と壮大な建築様式を持つ万福寺は、隠元禅師が自ら設計したと伝えられています。伽藍全体が中国の明朝様式で統一されており、わが国では珍しい伽藍配置となっています。境内は広く、一般の人々も拝観することができます。また、坐禅や写経などの禅の修行体験も随時行われていますので、静かで落ち着いた雰囲気の中で、心身を清めることができます。黄檗宗は、禅宗の一派である臨済宗の流れを汲んでいますが、中国の明朝時代の禅の影響を強く受けている点が大きな特徴です。日常の修行においても中国文化の影響が色濃く現れています。例えば、お経は中国の明朝時代の発音で唱えます。「摩訶般若波羅蜜多心経」は、「まかはんにゃはらみたしんぎょう」ではなく「ポゼポロミトシンキン」と唱えます。また、読経の際にも独特の節回しを用います。木魚などの打楽器に合わせて、抑揚をつけながら唱えるのが特徴です。精進料理にも中国の影響が見られます。中国風の味付けや調理法を取り入れた精進料理は、隠元禅師が伝えた普茶料理として知られています。普茶料理は、大勢の人々が円卓を囲んで共に食事をする形式で、現在も万福寺などで体験することができます。独特の建築様式、読経、そして精進料理。中国文化の影響を色濃く残す黄檗宗は、日本の仏教の中でも独特の魅力を放っています。その教えや文化に触れることで、いにしえの中国文化と禅の精神に触れ、新たな発見があることでしょう。

お経とは、仏教の教えが記された大切な書物、経典に書かれている内容のことです。お釈迦様が残された教えや、その教えを深く理解した高僧の方々の言葉が、時代を超えて大切に伝えられてきました。葬儀で僧侶がお経を唱えるのは、いくつかの大切な意味があります。一つは、亡くなった方の霊を慰め、迷いのない穏やかな世界へと導くためです。この世に生きた証を称え、次の世界へと旅立つ故人の霊を優しく見送る意味が込められています。また、残された家族や友人にとって、故人の冥福を心から祈る大切な時間でもあります。お経を静かに聴くことで、故人と過ごした日々を振り返り、感謝の思いを胸に、静かに別れを告げることができます。お経には様々な種類があり、それぞれに込められた教えがあります。葬儀でよく読まれるお経の一つに『般若心経』があります。『般若心経』は、この世の苦しみから解放されるための知恵を説いたお経で、短いながらも深い意味を持つ教えが凝縮されています。また、『阿弥陀経』もよく読まれます。これは、阿弥陀仏の慈悲の力によって、すべての人が極楽浄土へ往生できるという教えを説いたお経です。このように、葬儀で読まれるお経は、亡くなった方の安らかな旅立ちを願うだけでなく、残された人々に生きる力と希望を与えてくれるのです。僧侶が唱えるお経を聴くことで、故人と遺族の心は静かに繋がり、穏やかな気持ちで最後の別れを迎えることができるでしょう。