マナー 合掌の作法と意味
合掌とは、両の手のひらを胸の前で合わせる動作のことを指します。掌をぴったりと合わせ、指先を揃えるのが基本的な形です。仏教の儀式ではもちろんのこと、日常の暮らしの中でも、感謝の気持ちを表したり、祈りを捧げたりする際に、広く行われています。この合掌の起源は、仏教発祥の地である古代インドまで遡ります。当時、インドでは、合掌は相手への敬意や友好を示す挨拶として用いられていました。仏教とともに中国へ、そして日本へと伝わり、今では日本の文化に深く根付いた作法の一つとなっています。古くは、神仏への祈りはもちろん、人と人との挨拶や感謝の気持ちを表す際にも、合掌が使われていたと言われています。合掌には、心を落ち着かせ、雑念を払い、静かに自分自身と向き合うという意味合いが込められています。目を閉じ、静かに両手を合わせることで、自身の内面と向き合い、敬虔な気持ちを高めることができるのです。また、合掌には、左右の手のひらを合わせることで、自身の心の中の二面性、すなわち善と悪、光と影、といった相反するものを一つに調和させるという意味も込められています。現代社会においては、日常生活で合掌をする機会は少なくなっているかもしれません。しかし、合掌は単なる動作ではなく、心の状態を表す象徴的な行為です。静かに手を合わせ、自分自身と向き合う時間を大切にすることで、心穏やかに過ごすことができるのではないでしょうか。合掌は、古くから伝わる大切な作法であり、日本人の精神性を象徴する美しい所作と言えるでしょう。
