小練忌

小練忌（これんき）とは、仏教において、人が亡くなってから五七日目（ごしちにちめ）に行う追善供養のことです。亡くなった日から七日ごとに営まれる法要（初七日、二七日、三七日、四七日、五七日、六七日、そして四十九日にあたる七七日）の一つであり、特に五七日は、故人の魂が迷わずにあの世へ旅立てるよう、特に丁寧な祈りを捧げる大切な節目とされています。人は亡くなると、四十九日までの間、この世とあの世の狭間をさまようと考えられています。七日ごとの法要は、その間、故人の霊が安らかに過ごせるよう、遺された人々が祈りを捧げる機会です。そして、五七日は、四十九日に至る前の最後の七日ごとの法要にあたります。そのため、五七日は、故人が迷わずに成仏できるよう、最後の見送りをするための大切な法要として位置づけられています。小練忌の法要では、遺族や親族、故人と親しかった人々が集まり、僧侶に読経をしてもらい、焼香を行います。また、僧侶から故人の生前の行いや教えについてのお話（法話）を聞くこともあります。故人の思い出を語り合い、共に過ごした日々を偲びながら、冥福を祈る大切な時間となります。小練忌は、故人の霊を弔うだけでなく、残された人々が故人の教えを改めて胸に刻み、前向きに生きていくための区切りともなるのです。五七日を過ぎると、いよいよ四十九日法要を迎えます。四十九日は、故人の魂がこの世を離れ、あの世へ旅立つ日とされています。そのため、五七日の小練忌は、四十九日の準備として、また四十九日を前にした最後の大切な機会として、丁寧に執り行うことが望ましいと考えられています。