意味

お彼岸とは、春と秋の年二回、それぞれ七日間ずつ設けられる仏教行事です。春分の日と秋分の日を中心とした七日間を指し、ご先祖様を敬い、亡くなった方を偲ぶ期間として大切にされています。この時期は、太陽が真西に沈むことから、西方に位置する極楽浄土を思い起こさせます。極楽浄土とは、仏教で説かれる理想の世界であり、ご先祖様が安らかに過ごされている場所と考えられています。そのため、お彼岸には西に沈む太陽に向かって手を合わせ、ご先祖様へ思いを馳せるのです。特に、お彼岸の中日である春分の日と秋分の日には、太陽が真東から昇り真西に沈みます。このことから、あの世とこの世が最も近くなると考えられ、ご先祖様との繋がりを強く感じられる特別な日とされてきました。実は、お彼岸はインドや中国にはない日本独自の行事です。平安時代に貴族の間で行われていたものが、時代を経て江戸時代には庶民にも広まり、今では広く国民的な行事として定着しています。お彼岸の過ごし方として代表的なのはお墓参りですが、単なるお墓参り以上に大切な意味があります。お墓を綺麗に掃除し、お花やお供え物をして手を合わせることで、ご先祖様への感謝の気持ちを表します。また、この期間は、仏様の教えに触れ、自らの行いを振り返り、自分自身の生き方を見つめ直す貴重な機会でもあります。日々の暮らしを丁寧に送り、周りの人々に感謝し、穏やかな気持ちで過ごすことが大切です。