抹香

焼香とは、仏式の葬儀や法事で行われる、香を焚いて故人に供える儀式のことです。 焚き染める香には、線香や抹香などがあり、これらを香炉と呼ばれる器で焚き、立ち上る煙とともに、故人の霊を慰め、あの世での幸せを祈るという意味が込められています。また、香の煙は天へと昇っていくことから、私たちの祈りをあの世へと届けてくれるものとも考えられています。焼香は、ただ形式的に行うものではなく、故人に哀悼の意を表す大切な方法の一つです。静かに香を焚き、合掌することで、故人との今生の別れを惜しみ、感謝の思いを伝える大切な時間となります。焼香の作法や流れは、仏教の宗派によって多少の違いがある場合もありますが、どの作法に則る場合でも、故人を偲び、心を込めて行うことが何よりも大切です。焼香には、額のあたりまで香を上げ、押しいただくようにする「押し上げ焼香」や、額まで香を上げずに押しいただく「回し焼香」などがあります。いずれの場合も、一度香をつまんだら、香炉にくべるまでは、落とさないように注意し、静かに丁寧に行います。回数も宗派や地域によって異なり、一回、二回、三回と様々です。一般的には三回行うことが多いですが、疑問があれば葬儀社の担当者などに尋ねてみると良いでしょう。焼香は、故人を見送る大切な儀式です。作法に捉われすぎることなく、故人を偲び、感謝の気持ちを込めて行うことが大切です。心を込めて行うことで、自らの気持ちの整理にも繋がり、故人を安らかにあの世へと送ることができるでしょう。