朽木幕

神道式の葬儀、つまり神葬祭で使われる特別な幕のことを朽木幕といいます。この幕は、その名前の通り、朽ちた木を思わせる独特の模様が特徴です。白地に紫色の模様が描かれており、全体としては落ち着いた趣きがあります。この朽木幕は、神葬祭において神聖な場所を作る上で大切な役割を果たします。仏式の葬儀で使われる鯨幕（白黒の縞模様の幕）と同じような役割で、神様への敬意と亡くなった方への弔いの気持ちを表す象徴的なものです。神葬祭で厳かな雰囲気を作り出すには欠かせないものとなっています。朽木幕の紫色は、古くから高貴な色とされてきました。そのため、神聖な儀式にふさわしい色として選ばれたと考えられます。また、朽ちた木を模した模様は、生命の循環や自然への回帰を象徴しているともいわれています。神道では、自然を神聖なものとして崇めるため、このような模様が選ばれたのでしょう。朽木幕は、葬儀場の入口や祭壇の周りに吊るされます。その落ち着いた色合いと模様は、参列者に静けさと厳粛さを感じさせ、故人を偲ぶのにふさわしい雰囲気を作り出します。また、神職が儀式を行う際に、この幕は神聖な空間と外界を隔てる役割も担います。神葬祭に参列する際は、朽木幕の存在にも目を向けてみてください。その模様や色合い、そして空間に漂う雰囲気から、神道の教えや日本人の死生観を感じ取ることができるかもしれません。