満年齢

人は誰しもいつかは命を終え、この世を去ります。その時、故人の年齢をどのように数えるかご存知でしょうか？日本では「享年」という言葉を用います。これは、故人がこの世に生を受けてから亡くなるまでの天から授かった寿命の長さを表す表現です。単なる年齢の数値とは異なり、享年には故人の生きた証としての尊さ、命の重みが込められています。満年齢で数える年齢とは異なり、数え年を基本とし、生まれた年を1歳とし、以降、正月を迎えるごとに1歳ずつ加算していきます。そのため、亡くなった日が誕生日より前であれば満年齢に1を加えた年齢が、誕生日以降であれば満年齢に2を加えた年齢が享年となります。例えば、1月1日生まれの方が、その年の12月31日に亡くなった場合、享年は2歳となります。享年は、故人の人生の道のりを偲び、その生涯に敬意を表す大切な言葉です。葬儀や法要の席で故人の名前とともに享年が伝えられることで、参列者は故人の人生の長さ、そしてその人生で積み重ねてきた様々な出来事、経験に思いを馳せることができます。また、故人の歩んできた人生の重みを改めて感じ、その存在の大きさを再認識する機会となるでしょう。享年という言葉には、故人の尊厳を守る意味も込められています。故人の年齢を単なる数字として扱うのではなく、天から授かった大切な命の時間として捉えることで、故人の存在をより深く尊重し、弔いの心を表現することができます。そのため、享年は、故人の霊前で冥福を祈る際に用いられるだけでなく、墓石にも刻まれるなど、故人を偲ぶ上で欠かせない大切な要素となっています。このように、享年という言葉には、故人の人生を尊び、その存在の大きさを改めて認識する深い意味が込められています。私たちは、この言葉を正しく理解し、故人の冥福を心から祈ることで、故人の生きた証を未来へと繋いでいくことができるのです。