生前準備

寿陵とは、読んで字のごとく、長寿を祝う意味を込めて生前に自分の墓を建てる、あるいは墓所の場所や納骨堂を決めておくことです。これは古くからある風習で、特に地域によっては盛んに行われてきました。近年では「終活」という言葉が広く知られるようになり、人生の締めくくりについて考える人が増えるとともに、寿陵への関心も再び高まっています。人は誰しも、自分の死について深く考えることを避けがちです。死は不安や恐怖を伴うものであり、できれば考えたくないと感じるのは自然なことです。しかし、死はすべての人に等しく訪れるものであり、避けて通れるものではありません。だからこそ、元気なうちにこそ、落ち着いて人生の最期について考え、準備を進めておくことが大切なのです。寿陵は、単なる墓の準備というだけでなく、自分の人生を振り返り、残される家族への思いやりを形にする大切な機会となります。生前に墓を建てることで、残された家族の負担を軽減することができます。墓地の選定、墓石のデザイン、費用の負担など、家族が悲しみにいる中で行うには大変な作業です。これらのことを生前に行っておくことで、家族の精神的、経済的な負担を軽くすることができます。また、寿陵は自分自身の納得のいく最期を迎えるための準備でもあります。どのような場所に眠りたいのか、どのような墓石を建てたいのか、自分の希望を形にすることで、心穏やかに最期を迎えることができるでしょう。寿陵は、人生の集大成として、悔いのない最期を迎えるための一つの手段と言えるでしょう。さらに、寿陵を建てることは、長寿を願うという意味もあります。元気なうちに自分の墓を建てることで、さらなる健康長寿を祈る、縁起の良い行為とされています。このように、寿陵は残された家族への配慮だけでなく、自分自身の人生をより良く締めくくるためにも重要な意味を持つのです。

『終活』とは、『人生の終わりのための活動』を短くした言葉です。近頃、この言葉は広く知られるようになり、平成２４年には新語・流行語大賞にも選ばれる候補となりました。人生の締めくくりに向けて、色々な準備をする活動のことを指します。以前は、お葬式やお墓、財産をどう分けるかといった準備が中心でした。しかし、近頃では『後に残される家族への思いやり』だけでなく、『自分らしい最期を迎える』『残りの人生を充実させる』といった前向きな意味を持つようになりました。人生の終わりを考えることは、同時に残りの人生をどう生きるかを考えることでもあります。終活の内容は人それぞれです。例えば、自分史の執筆、身の回りの整理、思い出の品の整理、エンディングノートの作成、葬儀やお墓の準備、相続の準備などがあります。また、介護が必要になった場合の備えとして、施設の見学やサービス内容の確認、ケアマネージャーとの相談なども終活に含まれます。終活は、必ずしも一人でする必要はありません。家族や友人、専門家などに相談しながら進めることもできます。専門家には、弁護士、税理士、司法書士、葬儀社、ファイナンシャルプランナーなどがいます。終活は暗いものではなく、むしろ残りの人生をより良く生きるための活動と言えるでしょう。人生の終わりを考えることで、今を大切に生きようという気持ちになり、日々の生活に新たな意味を見出すことができるかもしれません。いつから始めるべきという決まりはありません。少しでも気になった時が始め時です。早めに始めることで、心にゆとりが生まれ、自分らしい人生の締めくくりを迎えることができるでしょう。