百ヶ日

百か日法要とも呼ばれる卒哭忌は、大切な人が亡くなってからちょうど百日目に行われる追悼の儀式です。その名の通り、文字通りに解釈すると「哭」、つまり泣き悲しむことを卒業する節目という意味が込められています。古来より、人は最愛の人を亡くすと深い悲しみに包まれ、しばらくの間は涙が止まりません。嘆き悲しむ気持ちは自然なことであり、無理に抑え込むべきではありません。しかし、いつまでも悲しみに暮れて立ち止まっているわけにはいきません。そこで、百日という期間を一つの区切りとして、深い悲しみを乗り越え、前を向いて生きていくことを促す意味で、卒哭忌が執り行われるようになったと伝えられています。現代においては、四十九日法要と並んで、卒哭忌は重要な法事として広く認識されています。百日を節目とするのは、仏教的な意味合いだけでなく、人の気持ちの整理をつけるのに適した期間だと考えられていた側面もあります。深い悲しみから少しずつ立ち直り、日常を取り戻していくには、それ相応の時間がかかるものです。百日という期間は、故人の思い出を整理し、新たな一歩を踏み出すための準備期間として、人々の心に寄り添うものだったのでしょう。また、仏教の教えでは、故人の霊が迷わずあの世へと旅立ち、成仏するまでの過程においても、百日は一つの重要な区切りと考えられています。この世に残された人々が、故人の冥福を祈り、穏やかな気持ちで送り出すための大切な儀式として、卒哭忌は今日まで受け継がれてきました。現代社会の忙しい日々の中でも、卒哭忌は、故人を偲び、命の尊さを改めて感じる貴重な機会と言えるでしょう。