皇室御用達

菊は、古くから日本人に愛されてきた、日本の秋を代表する花です。その歴史は深く、平安時代にはすでに貴族の間で親しまれ、多くの歌に詠み込まれていました。繊細で奥ゆかしい美しさは、当時の文化人たちを魅了したのでしょう。鎌倉時代に入ると、後鳥羽上皇が菊紋を皇室の家紋に定めました。このことが菊を高貴な花というイメージに結びつけ、その格調高い印象は現代まで受け継がれています。春の桜と並び称される日本の代表的な花として、菊は私たちの文化に深く根付いてきました。菊の魅力はその種類の豊富さにもあります。古くから様々な品種が開発され、花の色や形、大きさも実に様々です。一重咲き、八重咲き、丁子咲きなど、その多様な姿は人々を飽きさせることがありません。また、比較的育てやすい花であることも、菊が広く愛されてきた理由の一つでしょう。菊は観賞用としてだけでなく、食用や薬用としても利用されてきました。食用菊は、おひたしや酢の物、天ぷらなどにして食されてきました。また、漢方では、菊の花びらを乾燥させたものは、風邪の症状緩和や目の疲れに効くとされ、古くから民間療法にも用いられてきました。このように、菊は日本人の生活に様々な形で取り入れられ、私たちの暮らしを彩ってきました。菊の歴史を紐解くことで、日本人の美意識や自然観、そして生活の知恵が見えてきます。現代においても、秋には各地で菊花展が開催され、多くの人々が菊の美しさを楽しんでいます。時代を超えて愛され続ける菊は、これからも日本の文化を象徴する花として、私たちの心を癒し続けてくれることでしょう。