礼拝

葬儀に参列すると、『礼拝』という二文字を見かけることがあります。この言葉は、一見同じように見えても、宗教によって読み方や意味が異なるため、注意が必要です。キリスト教では、『れいはい』と読みます。神への祈りを捧げることを意味し、心を込めて神に語りかける、または神からの言葉を聞くといった行為を指します。教会で行われるミサや礼拝式などが代表的な例で、賛美歌を歌ったり、聖書を読んだりする場面も含まれます。一方、仏教では『らいはい』と読みます。こちらは仏様に対する敬意を表す行為であり、合掌しながら頭を下げる動作を指します。お寺の本堂でお参りするときや、葬儀の場で焼香するときなどに行います。『合掌礼拝（がっしょうらいはい）』のように使われることもあります。これは、合掌しながら仏様に礼拝することを意味します。また、『礼拝講（らいはいこう）』という言葉もあります。これは、複数の人々が集まって、共に仏様に礼拝する集まりのことを指します。このように、『礼拝』という言葉は、同じ漢字でありながら、キリスト教と仏教では全く異なる意味と読み方で使われています。葬儀は故人を偲び、冥福を祈る大切な場です。それぞれの宗教の作法や意味を理解し、故人に敬意を払い、心を込めて見送ることが重要です。ちなみに、仏教で使われる『らいはい』という読み方は、呉音という古い読み方です。仏教用語として古くから日本に伝わり、現在まで受け継がれています。言葉の由来を知ることで、より一層理解が深まり、葬儀への参列もより意味深いものとなるでしょう。