箸

拾骨とは、火葬を終えた後のご遺骨を骨壺に納める儀式であり、参列者たちが二人一組になって箸を用い、丁寧に骨を拾い上げていくという独特なものです。これは単なる作業ではなく、故人の霊を慰め、あの世での幸せを祈る大切な意味を持つ、厳粛な儀式です。古くから日本では、火葬された後のご遺骨を一つ一つ拾い集めることで、故人の魂を大切に扱い、敬意を表し、あの世へと送り出すという考え方が根付いてきました。そのため、拾骨は故人との最後の別れを惜しみ、生前の感謝の気持ちを伝える神聖な行為として受け継がれてきました。拾骨には、二人一組で箸を使うという作法が広く行われています。これは、あの世で一人にならないように、また、橋渡しをするという意味が込められていると言われています。まず、足の骨から拾い始め、最後は頭蓋骨を拾うのが一般的な流れです。頭蓋骨は「喉仏陀」と呼ばれる小さな骨を拾い、骨壺に納めます。この喉仏陀は、故人の魂が宿るとされる大切な骨とされています。拾骨の作法やマナーは地域や宗派、またはお寺や葬儀社の指示によって異なる場合もありますので、事前に確認しておくことが望ましいでしょう。拾骨は、故人とのお別れを告げる最後の機会です。静かに故人の骨を拾い上げることで、在りし日の故人の姿を思い出し、その生涯に思いを馳せることができます。また、参列者同士が故人の思い出を語り合い、共有する場ともなります。拾骨という儀式を通して、故人の存在を改めて心に刻み、その人生を偲ぶ貴重な時間となるのです。