霊璽

遷霊祭とは、神道で行う葬儀において、故人の魂を遺体から霊璽（れいじ）へと移す大切な儀式です。霊璽とは、白木の板に故人の名前や享年などを墨で書き記したもので、仏教における位牌にあたります。この儀式は、故人の霊が安心してあの世へ旅立てるように、そして遺族が故人の霊を身近に感じ、偲ぶことができるようにと執り行われます。古来より、日本人は魂の存在を信じ、肉体が滅びても魂は生き続けると考えてきました。遷霊祭は、そのような日本人の死生観に深く根ざした儀式と言えるでしょう。魂を丁寧に霊璽に移すことで、故人への敬意を表し、安らかな旅立ちを祈るのです。また、遺族にとっては、故人の存在を改めて確認し、深い悲しみを乗り越えるためのかけがえのない第一歩となります。遷霊祭では、祭壇に故人の霊を宿す依り代として霊璽が安置され、神職が祝詞を奏上し、玉串を捧げます。そして、参列者も玉串を捧げて故人の冥福を祈ります。この一連の儀式を通して、故人の魂は霊璽に鎮まり、遺族は故人の霊を身近に感じることができるのです。遷霊祭は、単なる儀式ではなく、故人と遺族の心の繋がりを大切にするための、深い意味を持つ大切な儀式と言えるでしょう。喪主は、故人の霊が宿った霊璽を大切に扱い、自宅の神棚に安置し、毎日、朝晩に食事をお供えするなどして、故人の霊を慰めます。五十日祭を終えるまでは、霊璽は白木のままですが、五十日祭を終えると、黒塗りの霊璽に作り替えて、祖霊舎に合祀します。このように、遷霊祭は、故人の魂を霊璽に遷すことで、現世とあの世を繋ぐ大切な役割を果たしているのです。